Good bye, "Smokin" Joe Frazier

Smokin tiene cáncer

El gran campeón Joe "Smokin" Frazier, tormento de Muhammad Ali, recibe tratamiento contra el cáncer de hígado en una unidad de cuidados terminales.



Keep pushing Joe!!!

El ocaso de los becarios

Referéndum es democracia, o todo lo contrario

Vivimos en la exaltación del referéndum y de la cosa llamada democracia directa. Bajo la premisa de que si Grecia no convoca la famosa consulta al pueblo sobre su rescate el "fascismo" de los mercados habrá ganado, nos bombardean con ideas que se pueden resumir en "más referéndum igual a más democracia". Una peligrosa simplificación.

Por ejemplo, "ese hombre" celebró dos consultas: sobre la Ley de Sucesión en la Jefatura del Estado y la Ley Orgánica del Estado.



"Ese hombre" incluso ya se había procurado una ley en 1945 para convocarlos.

"Ese hombre" podría darles lecciones de democracia a los EE.UU., donde no hay previsiones legales para celebrar referéndum a nivel federal.

Mussolini y Hitler -que Godwin me perdone- fueron grandes aficionados a las consultas populares. No es de extrañar en el caso del segundo, que logró hacerse con todos los poderes del Estado a través de una. Los alemanes quedaron tan escarmentados del uso que los nazis hicieron de ese mecanismo, que tampoco pueden convocarlos a nivel federal.

The Economist ha publicado varios artículos interesantes sobre referéndum y democracia directa. Uno trata el caso de California, donde se convocaron varios para restringir la capacidad del Estado de recaudar impuestos con graves consecuencias.Otro rememora las palabras de James Madison, que consideraba la democracia directa una dictadura de la mayoría. Para los que no tengan tanto tiempo, el titulado Vox Populi or hoi polloi analiza bastante bien y de forma general la cuestión.

Papandreu pasa el marrón a los griegos

¿Qué deben votar los griegos en el futuro referéndum sobre su "rescate" a manos del amigo europeo? Ni idea, y desconfío de cualquiera que se muestre muy seguro sobre qué deben hacer. ¿Por qué? Porque el asunto es demasiado complejo. La mayoría sabemos poco o más bien nada sobre la economía griega, sus perspectivas de futuro, su capacidad industrial, su relación con los bancos foráneos o las consecuencias de la desintegración del tejido económico del país y de las protestas continuadas



Por todo eso, porque el asunto es demasiado complicado, creo que convocar un referéndum para tomar una decisión, lejos de fortalecer la soberanía popular, es una forma de evasión de responsabilidades del Primer Ministro heleno. Dudo que la mayoría de los griegos, igual que ocurriría con los españoles o los británicos, estén preparados para emitir un voto informado y consecuente sobre el rescate. El referéndum es una forma de lavarse las manos: "Ahí os va el marrón, votad. Si luego el país se va al cuerno y las economías europeas se hunden, a otra ventanilla con las quejas: yo solo cumplo órdenes".

Durante el siglo pasado presidentes y primeros ministros tomaron decisiones mucho más graves, como las declaraciones de guerra de Francia y Reino Unido a Alemania en los dos conflictos mundiales, sin necesidad de referéndum. Pero para eso están los políticos electos, para tomar las decisiones más difíciles teniendo en cuenta toda la información disponible. Les pagamos para que asuman la responsabilidad de gobernar, pero no para que nos pasen el muerto cuando convenga. Eso no es democracia participativa, es echarle rostro.

¿Para qué sirve la universidad?

¿Recuerdan la 4ª temporada de The Wire? Trata del sistema educativo y entre sus personajes hay un investigador universitario que estudia el comportamiento de los peores alumnos de una escuela, unos chicos que son más que probables futuros delincuentes (spoiler en marcha). El destino del estudio es de lo más elocuente. El investigador muestra los resultados a sus colegas del mundo universitario y... se acabó. No sirve para nada más. Sus conclusiones solo se difunden en el mundo académico, sin que nadie con una responsabilidad real sobre los chavales las consulte. El estudio no impulsa nuevas medidas económicas, educativas o penales. Nace en la universidad y muere en la universidad como esos peces naranjas de agua dulce que vegetan sobre la mesa de la abuela sin que nadie les haga caso.

 Políticos, intelectuales, periodistas, taxistas, camareros... todo el mundo habla sin parar de la importancia de la Universidad y la educación, pero nadie les hace ni caso. El mundo académico está muy bien para hablar de él, pero se intenta por todos los medios no escuchar nada de lo que dice.

Por ejemplo, hace unos días la prensa publicó una carta firmada por cien de los mejores economistas del país en la que advertían al Gobierno británico que su política de austeridad y recortes está fracasando, y en la que proponían medidas alternativas. Más abajo están los nombres de los economistas. Verán que no son una banda de indocumentados. Hay un montón de profesores, catedráticos, investigadores, directores... de universidades como Cambridge, Oxford o la London School of Echonomics. Por supuesto nadie les ha hecho caso. ¿Servirá la universidad para algo?

Dr Ha-Joon Chang, Faculty of Economics, University of Cambridge; Prof Sir Tony Atkinson, Nuffield College, Oxford; Howard Reed, Landman Economics; Chris Edwards, senior fellow, economics, University of East Anglia; Dr Mark G Hayes, fellow and director of studies in economics, Robinson College, Cambridge University; Prof Susan Himmelweit, professor of economics, Open University; Prof Mariana Mazzucato, chair in the economics of innovation, Open University; Prof Avner Offer, Chichele professor of economic history, University of Oxford, All Souls College; Dr Andrew Trigg, senior lecturer in economics, Open University; Dr David Hudson, senior lecturer in political economy, University College London; Prof Frances Stewart, Professor of development economics, University of Oxford; Dr Andrew Mearman, economics, UWE Bristol; Prof Ian Gough, professorial research fellow, LSE; Prof John Weeks, professor emeritus professor of economics, SOAS; Michael Burke, economist; Prof Peter Taylor-Gooby, University of Kent; Prof Diane Elson, University of Essex, chair UK Women's Budget Group; Prof Richard Smith, professor of econometric theory and economic statistics, University of Cambridge; Prof Rick van der Ploeg, professor of economics, University of Oxford; Robin Murray, senior visiting fellow, LSE; Prof Malcolm Sawyer, professor of economics, University of Leeds; Marina Della Giusta, senior lecturer in economics, University of Reading; Prof William Brown, Montague Burton professor of industrial relations, University of Cambridge; Prof Christine Cooper, Strathclyde University, co-editor of Critical Perspectives on Accounting; Prof Martin Parker, Warwick Business School, University of Warwick; Prof Simon Mohun, emeritus professor of political economy, Queen Mary, University of London; Dr Christopher Bowdler, university lecturer in Economics and Fellow of Oriel College, University of Oxford; Dr Diego Sanchez-Ancochea, university lecturer in the political economy of Latin America, University of Oxford; Alan Freeman, economist, London Metropolitan University; Dr Andy Denis, director of undergraduate studies, economics department, City University London; Dr Bruce Philp, Nottingham Business School, coordinator, association for heterodox economics; Dr Chris Fuller, Royal Docks Business School, University of East London; Dr Christian Kellerman, economist; Dr Jamie Gough, department of town and regional planning, University of Sheffield; Dr Jan-Emmanuel De Neve, lecturer in political economy and behavioural science, UCL; Dr Jonathan Perraton, University of Sheffield; Dr Michael Dietrich, department of economics, University of Sheffield; Dr Michael Gasiorek, senior lecturer in economics, University of Sussex; Dr Molly Scott Cato, reader in green economics, Cardiff Metropolitan University; Dr Ozlem Onaran, senior lecturer in economics, University of Westminster; Dr Paul Segal, lecturer in economics, University of Sussex; Dr Peter Holmes, reader in economics, Sussex University; Dr Peter North, senior lecturer, school for environmental sciences, University of Liverpool; Dr Pritam Singh, reader in economics, Oxford Brookes University; Dr Stephanie Blankenburg, department of economics and CISD (centre for international studies & diplomacy), SOAS; Prof Geoffrey Hodgson, research professor of business studies, University of Hertfordshire; Ismail Erturk, Manchester Business School; James Meadway, senior economist, nef; Prof Jan Toporowski, professor of economics and finance, chair of the economics department, SOAS, University of London; Prof Janet Newman, emeritus professor, The Open University; Jerome de Henau, lecturer in economics, Open University; Michael Edwards, senior lecturer in the economics of planning, UCL; Prof Michael Lipton FBA, professor of economics, University of Sussex; Prof George Irvin, SOAS, University of London; Prof Gregor Gall, director of the Work and Employment Research Unit (WERU), University of Hertfordshire; Prof Hugh Willmott, Cardiff Business School; Prof Malcolm Sawyer, Leeds University Business School; Prof Prem Sikka, Essex Business School; Prof Alan Hallsworth, Staffordshire University; Prof Andrew Dobson, Keele University; Prof David Bailey, Coventry University Business School; Prof Matthew Watson, University of Warwick; Prof Miguel Martinez Lucio, Manchester Business School, University of Manchester; Prof Paul Thompson, Strathclyde Business School; Prof Simon Lilley, head of University of Leicester School of Management; Prof Tony Thirlwall, Department of Economics, University of Kent; Richard Murphy, Director, Tax Research UK; Stewart Lansley, research fellow, Bristol University; Dr. Olivier Ratle, University of the West of England, Bristol; Roberto Veneziani, senior lecturer in Economics, QML; John Christensen, economic adviser and director, Tax Justice Network, London; Prof Machiko Nissanke, professor of economics, SOAS, University of London; Dr Pritam Singh, reader in economics, Oxford Brookes University; Prof Victoria Chick, emeritus professor of economics, UCL; Dr Sally Ruane, De Montfort University, Leicester; Kitty Ussher, associate, Demos; Prof Richard Grayson, Goldsmiths, University of London; Prof Stefano Harney, School of Business and Management, Queen Mary, University of London; Tony Greenham, nef; Gez Sagar, head of strategy, economy communications centre, HM Treasury (2009-2010); Dr Anastasia Nesvetailova, director, MA in global political economy, department of international politics, City University London; Andrew Simms, nef; Anna Coote, nef; Prof David Held, Graham Wallas professor of political science, LSE; Dr David Hall-Matthews, senior lecturer in international development, University of Leeds; Prof Danny Dorling, University of Sheffield; Prof Jonathan Rutherford, Middlesex University; Prof Mary Kaldor, LSE; Prof the Baroness Ruth Lister of Burtersett, Loughborough University; Valentino Piana, director, Economics Web Institute; Dr Heather Savigny, University of East Anglia; Dr Stuart White, Jesus College, University of Oxford; Prof Dave Byrne, Durham University; Prof Alan Finlayson, University of East Anglia; Prof Ken Spours, Institute of Education; Dr Martin O'Neill, lecturer in political philosophy, York University; Prof David Purdy; Prof Stuart Holland, faculty of economics, University of Coimbra (& former MP for Vauxhall); Tim Jenkins, nef; Victor Anderson, former economist for Sustainable Development Commission

Guerrero sikh busca pequeño saltamontes

Nidar Singh, con toda la parafernalia del guerrero sikh

Nidar Singh Nihang trabajaba empaquetando carne en una fábrica de Wolverhampton hasta que en uno de sus viajes al Punjab conoció a Baba Mohinder Singh, un hombre de 80 años que había abandonado su vida de ermitaño para transmitir a un alumno sus conocimientos de la shastar sidya (ciencia de las armas), un arte marcial que los sikh desarrollaron en el siglo XVII para defenderse de los ataques de hindúes y musulmanes. Ahora Nidar Singh busca un alumno al que enseñar el shastar vidya para evitar que desaparezca. "He viajado por toda la India y hablado con numerosos ancianos. "Esto es básicamente un intento de encontrar a alguien, porque si muero ahora todo habrá terminado".

Parece una historia de película, pero es real. La BBC la cuenta completa incluyendo una entrevista grabada con Nidar Singh titulada "el último guerrero sikh".